Az acélnak három alapvető feltételnek kell megfelelnie, mielőtt a cinkfolyadékba kerül: először meg kell tisztítani az elszappanosodott zsírt és a foszfátozó filmet az acél felületén; másodszor, az acélfelületen lévő oxidokat alaposan pácolni kell; harmadszor, az acélfelületet alaposan be kell pácolni, mielőtt a cinkfolyadékba kerül. Ha korábban kétszer nem oxidálható, akkor az acél felületét bevonóanyag-réteggel kell bevonni, és az acélt szárítani kell, hogy csökkentse az acél és a cinkfolyadék közötti hőmérséklet-különbséget. Ezt követően az acél belép az olvadt cinkbe, és reakciósorozatot indít el. A horganyzott réteg képződési folyamata a következő:
1. A cink-kloridot és ammónium-kloridot tartalmazó oldószerek kölcsönhatásba lépnek az acélfelülettel, így tovább távolítják el az acélfelületről a vassókat és egyéb oxidokat, így az acélfelület tisztává válik. Az acél felületére tapadt oldószer gyorsan lebomlik a cinkfolyadékban, és kémiai reakciók sorozata megy végbe. Ugyanakkor magának az acélnak a hőmérséklete fokozatosan emelkedik. Amikor az acél körüli cinkfolyadék találkozik ahideg fém, megszilárdítja és beburkolja az acélt, cinkhéjat képezve. Az acél és a cink héj továbbra is felveszi a hőt, és növeli a hőmérsékletet, amíg el nem éri a cink olvadáspontját (419,5 fok), és a cink héj el nem kezd olvadni. A folyamat során az ötvözetréteg és a közbenső réteg nem képződik.
2. Miután az acél belép a cinkfolyadékba, gyorsan hőcsere megy végbe a cinkfolyadékkal, és végül magának az acélnak a hőmérséklete fokozatosan felemelkedik a cinkedényben lévő teljes cinkfolyadék hőmérsékletével megegyező hőmérsékletre.
3. Ekkor a cinkfolyadékban lévő fémalumínium nyomnyi mennyisége először reagál az acélban lévő vassal, és egy Fe2Al5 közbenső vegyületréteget képez, amely fokozatosan egy bizonyos vastagságig növekszik.
4. Az acélban és a folyékony cinkben lévő vasatomok diffúziós reakcióba kezdenek, ami az acélfelület közelében lévő cinkfolyadék vaskoncentrációjának növekedését okozza. Ezzel egyidejűleg a vas (Fe)-cink (Zn) ötvözetréteg elkezd kialakulni és tovább nő. A Fe2Al5 közbülső réteg blokkoló hatása miatt a diffúzió sebessége erősen korlátozott, a diffúziós folyamat ilyenkor viszonylag lassan megy végbe.
5. Amikor az acél elhagyja a cinkfolyadék felületét, a felületről kihozott folyékony cink hőmérséklete leesik, hűlni kezd, és tovább hűl a cink fagyáspontjára.
6. A folyékony horganyzóréteg körülbelül 419,5 fokon megszilárdul és kikristályosodik, és a felületén sűrű védőréteget képez, amely főleg alumínium-oxidból (Al2O3) áll.
7. A horganyzott réteg szilárd állapotban tovább hűl, és léghűtés és vízhűtés után szobahőmérsékleten horganyzott réteggé válik.
