2015 F-150
A 2015-ös Ford F-150 volt az első nagy gyártású alumíniumból készült karosszéria és szerkezet. A 2014-es USGS Minerals Yearbook szerint a jármű körülbelül 700 fonttal nyomott kevesebbet, mint a korábbi modellek. A Ford Motor Company szerint ennek a legmagasabb az EPA által becsült üzemanyag-fogyasztási besorolása a teljes méretű, gázüzemű pickupok közül Amerikában (19 város/26 autópálya/22 együtt). 2016 áprilisában „IIHS Top Safety Pick”-nek is nevezték.
Ötvözetek
A 6000-es sorozatú alumíniumok magnéziummal és szilíciummal ötvözöttek és hőkezelhetők, ami lehetővé teszi, hogy formázás után megkeményedjenek. Az előrejelzések szerint a következő 5-10 évben jelentős növekedés várható az autóiparban a 6000-es sorozatú alumínium motorháztetők, ajtók, csomagtartók és tetők esetében.
"A 6000 alumínium kiváló felületi minőséggel, jobb korrózióállósággal rendelkezik, mint az acél, és nagy a szilárdság/tömeg arány. Az ütközési/biztonsági teszteken is nagyon jól teljesít" - mondja Mike Becker, a Kloeckner Metals Corporation színesfém termékmenedzsere. "A járművek kis súlya jobb üzemanyag-fogyasztást tesz lehetővé kisebb motorok használatával, miközben csökkenti a CO2-kibocsátást is."
Az 5000-es sorozatú (hőkezeléssel nem kezelhető) alumíniumok magnéziummal ötvözöttek, és közepestől jóig szilárdak, jó korrózióállóságot és hegesztési tulajdonságokat mutatnak. Az alkalmazások az üzemanyagtartályoktól a tengeri alkalmazásokig, teherautó pótkocsikig, építészeti panelekig és néhány nem kritikus autóalkatrészig terjednek.
"A 3000-es sorozatú (nem hőkezelhető) alumíniumok közepes szilárdságú, általános célú ötvözetek" - mondja Becker. "Jó megmunkálhatóság, formázhatóság és egységes megjelenés mellett olcsó."
Az 1000-es sorozatú alumíniumok kereskedelmi forgalomban tiszta alumínium (nem hőkezelhető). Rendkívül képlékenyek, és gyakran használják elektromos munkákhoz, élelmiszer- és vegyszerkezeléshez, világításhoz és HVAC-lamellákhoz. Ezek a legpuhábbak az elterjedt ötvözetek közül, és olyan végfelhasználók számára alkalmasak, ahol a mélyhúzási minőség kívánatos.
Az alumínium piac
A földkéreg egyik legelterjedtebb elemeként a bauxitércet bányászják, majd timföldporrá finomítják, amelyet aztán alumíniummá olvasztanak. Az alumínium teljes ára gyakran összességében jobb érték, mint más fémek. Ezenkívül nagymértékben újrahasznosítható. Az alumínium a londoni fémtőzsdén kereskedett árucikk. Az ár ki van téve a piaci ingadozásoknak, de hosszú időn keresztül előre fixálható mind a fém, mind a gyártási költségek tekintetében.
"Egyre globálisabb piac, és Kína a fő hajtóerő" - mondja Becker. "Alapvetően a közelmúltban Észak-Amerikában végrehajtott gyári beruházások szinte mindegyike az autóipar és a repülőgépgyártás értéknövelő piacaira irányult. Kína mellett más országok is betöltik az űrt az alsó árrésnél, az árutípusú minőségeknél."
Egyéb alkalmazások
Számtalan alumíniumot használó termék létezik. Az autóipar és a repülőgépipar mellett az építőiparban is gyakran használják iparvágányokhoz, ereszcsatornákhoz és lefolyókhoz. Megtalálható italos dobozokban, edényekben és egyebekben. Rendkívül korrózióálló lehet, és a mechanikai tulajdonságok széles skáláját fedi le. Sok különböző termék, eltérő igényekkel, alumíniumot használ.
"Ez a megfelelő ötvözet/edzettség kombináció kiválasztásán múlik" - mondja Becker.
